Gedeelde Waarden 

Reflecterend op de verbinding tussen haar werk en de focus van Law for Health and Life, zei Professor Hervey: “Law for Health and Life belichaamt het soort onderzoek waar ik het liefst bij betrokken ben: interdisciplinair; met erkenning en waardering voor de plaats van juridisch onderzoek binnen de academie en de samenleving; gericht op het oplossen van wereldwijde problemen; progressief; en inclusief voor leerlingen en onderzoekers in alle fasen van hun loopbaan.” Hervey benadrukte de grote relevantie van EU-recht voor het werk van Law for Health and Life. “Er is nauwelijks een aspect van het recht op gezondheid en leven dat niet wordt beïnvloed door het recht van de Europese Unie, dus mijn brede kennis van en voortdurende onderzoek naar het EU-gezondheidsrecht is van belang voor vrijwel al het huidige en toekomstige werk bij Law for Health and Life.” 

Veranderende Perspectieven binnen het EU-gezondheidsrecht 

Terugkijkend op de ontwikkeling van haar vakgebied, vertelt Hervey: “Een van de eerste verrassingen was hoeveel ‘EU-gezondheidsrecht’ er eigenlijk al was, zelfs in de jaren ’90. Toen Jean McHale en ik begonnen met ons eerste grote project over EU-gezondheidsrecht, maakte een senior collega zich zorgen. ‘EU-gezondheidsrecht,’ zei hij. ‘Dat bestaat toch niet.’ Toen pauzeerde hij en zei: ‘Oh jee, sorry, ja, er is juist ontzettend veel!’” Werken over de grenzen van disciplines en rechtsgebieden heen blijft haar passie aanwakkeren: “Je moet voldoende technisch expert zijn op veel terreinen van het EU-recht... om te kunnen zien hoe die rechtsgebieden de volksgezondheid beïnvloeden. Maar dat is juist wat het onderzoeksveld zo leuk maakt voor mij: het is nooit denken 'binnen de lijntjes', het is altijd het uitdagen van het bestaan van die lijntjes zelf.” 

Samenwerkingsaanpak 

Gevraagd naar samenwerking, moedigde Hervey aan om niet in vaste thema’s te denken, maar in termen van bijdragen: “In plaats van over ‘terreinen’ te praten, denk ik liever na over manieren waarop mijn expertise, kennis en ervaring van waarde kunnen zijn. Zijn er projecten waar een ‘frisse blik’ nuttig zou zijn om het grotere plaatje te zien? Zijn er deliverables die lastig zijn om af te ronden, waar een extra schrijver of klankbord voor het schrijfproces zou helpen?” Ook toonde ze interesse in mentorschap: “Zijn er jonge onderzoekers of studenten die baat zouden hebben bij wat begeleiding? Dat soort dingen.” 

Vooruitblikkend wees Hervey op twee kernprojecten. Het eerste betreft een gezamenlijk geschreven conceptpaper voortkomend uit haar langdurige samenwerking met auteurs van de Oxford University Press Online Encyclopaedia of EU Law, waaronder Professor Anniek de Ruijter van Law for Health and Life. 
“We realiseerden ons ongeveer een jaar geleden dat we een gesprek voerden over hoe we het vakgebied conceptualiseren. We willen onze gedachten hierover publiceren.” Het tweede project is een diepgaand onderzoek naar ‘juridische veerkracht’ binnen het EU-gezondheidsrecht in de nasleep van COVID. “Ik bestudeer een reeks aspecten van het Unierecht en -beleid... en stel de vraag in hoeverre het Unierecht en -beleid voldoet aan de basiscriteria voor goede ‘juridische paraatheid’.” Ze betoogt dat effectieve juridische paraatheid proactief en inclusief moet zijn: “Een veelvoorkomend juridisch probleem is dat er onvoldoende aandacht is voor mensenrechten, ongelijkheid en discriminatie. Het recht zou inclusief moeten zijn, in de zin dat het rekening houdt met de ongelijke effecten die volksgezondheidscrises hebben op de meest kwetsbaren, zowel binnen de EU als wereldwijd.” 

Wij zijn enthousiast om Professor Hervey te mogen ontvangen als Visiting Professor en kijken uit naar de vele manieren waarop haar werk en inzichten zullen bijdragen aan Law for Health and Life.